Director del documental Buena Vista Social Club (1999) — la película de Wim Wenders llevó a los maestros de la música cubana redescubiertos ante audiencias de todo el mundo y se convirtió en el documental de música cubana más visto jamás realizado.
Wim Wenders es un cineasta alemán conocido por Paris, Texas, Wings of Desire y varios documentales musicales aclamados. Fue invitado a filmar las sesiones de Ry Cooder en 1996 con músicos cubanos veteranos en La Habana, y el documental resultante — Buena Vista Social Club (1999) — fue nominado al Óscar y fue visto por audiencias de todo el mundo.
El enfoque de Wenders en el documental fue característicamente humanista: dejó que los músicos hablaran por sí mismos, intercaló imágenes de concierto con momentos personales íntimos, y enmarcó la historia como un redescubrimiento tanto de los músicos como de la tradición musical que encarnaban. El éxito mundial de la película tuvo un impacto significativo en la conciencia internacional sobre la música cubana y la cultura del baile cubano.