Carlos Acosta (n. 1973) es el bailarín cubano de mayor proyección internacional de su generación — bailarín principal del Royal Ballet de Londres durante más de dos décadas, y el rostro más visible del talento dancístico cubano en el escenario mundial.
Nacido en Los Pinos, uno de los barrios más humildes de La Habana, el menor de 11 hijos, Acosta fue inscrito en la Escuela Nacional de Ballet por su padre a los nueve años — en parte para mantenerle alejado de problemas. Se formó en el sistema construido por Alicia Alonso y demostró ser un talento excepcional.
Acosta se incorporó al English National Ballet, luego al Houston Ballet, antes de convertirse en bailarín principal del Royal Ballet de Londres en 1998 — cargo que ocupó durante más de 20 años. Fue uno de los bailarines clásicos más celebrados de su época, conocido especialmente por sus interpretaciones de Don Quijote, Espartaco y Romeo y Julieta.
También ha actuado y coreografiado obras que se nutren de la cultura popular cubana y la tradición afrocubana, destacando especialmente Tocororo (2003), una obra semiautobiográfica que incorporó el baile callejero cubano, el movimiento ritual afrocubano y el baile popular junto a la técnica clásica.
En 2015, Acosta fundó Acosta Danza en La Habana — una compañía de danza contemporánea que combina bailarines cubanos formados en técnica clásica y contemporánea con una visión artística de proyección internacional. La compañía representa una nueva dirección para la danza cubana más allá de la tradición del ballet clásico.
Tras retirarse del Royal Ballet en 2016, Acosta regresó a Cuba y asumió la dirección del Ballet Nacional de Cuba en 2020, la institución fundada por Alicia Alonso — continuando la tradición que ella estableció aportando una visión más conectada con el panorama internacional.
Su autobiografía No Way Home (2007) documenta su camino desde un barrio habanero hasta la fama internacional y es uno de los testimonios más vívidos de la vida cubana y la experiencia de los artistas cubanos en el extranjero.