Casino

Casino is de Cubaanse paardans geboren in de sociale clubs (casinos deportivos) van Havana in de jaren 1950. Het is wat Cubanen hun eigen sociale dans noemen — onderscheidend van, en ouder dan, wat de rest van de wereld "salsa" noemt.

Oorsprong

Casino ontstond in de late jaren 1950 in de sociale clubs van Havana — casinos deportivos die de Cubaanse middenklasse bedienden. Dit waren geen gokkasinoos maar sociaal-atletische clubs waar mensen bijeenkwamen om te dansen, te socialiseren en te wedijveren. De naam casino bleef kleven aan de dansstijl die er werd beoefend.

Casino groeide uit son-dansen maar absorbeerde de snellere tempi en showievere figuren van het mambo-tijdperk. Het ontwikkelde zich als een circulaire, improvisatorische, hoog sociale dansvorm — anders van karakter dan de lineaire, slotgewijze stijl van New Yorkse mambo"> mambo/salsa.

Kenmerken

Wat Casino onderscheidt van andere Latijnse paardansen:

  • Circulaire beweging — partners roteren rond een gemeenschappelijk centrum in plaats van in een slot of lijn te bewegen
  • Ontspannen frame — minder rigide bovenlichaamsverbinding dan balzaalsalsa; organischer, adaptiever
  • Improvisatie — leiders roepen figuren spontaan op in plaats van een vaste choreografie te volgen
  • Musicaliteit — Casino-dansers reageren op de specifieke accenten, gear changes en coros van de muziek in plaats van simpelweg een generiek ritme te volgen
  • Cubaanse lichaamsbeweging — heupbeweging, lichaamsisolatie en Afro-Cubaans bewegingsvocabulaire zijn integraal

Rueda de Casino

Casino's grootste bijdrage aan de werelddanscultuur is de Rueda de Casino — een groepsformat waarbij meerdere paren een cirkel (rueda) vormen, en een caller (cantante of líder) figurennamen roept, en alle paren tegelijkertijd dezelfde figuur uitvoeren.

Rueda de Casino is:

  • Hoog sociaal — de hele groep danst als één organisme
  • Vereist een gedeeld vocabulaire van figurennamen
  • Spectaculair om naar te kijken — tientallen paren die synchroon in patronen bewegen
  • Een van Cuba's grote levende danstradities, beoefend in parken en sociale ruimtes over het hele eiland

Casino en "Salsa"

Toen Cubaanse muziek en dansers New York en andere diaspora-gemeenschappen bereikten in de jaren 1960–70, werd Casino onderdeel van de basis van waaruit de "salsa"-dans zich ontwikkelde. Maar Cubanen maken een duidelijk onderscheid:

  • Casino = het Cubaanse origineel, met circulaire beweging, specifieke timing en Cubaanse muzikale context
  • Salsa (New Yorkse / Puerto Ricaanse stijl) = afzonderlijk ontwikkeld, met andere timing, andere muziek, andere esthetiek

Het debat over wat "authentiek" is, doet er enigszins niet toe — beide zijn geldige tradities. Maar voor dansers die specifiek met timba-muziek werken, is Casino de natuurlijke partner: de dans werd ontwikkeld voor Cubaanse muziek, door Cubaanse dansers, in Cuba.

Casino Vandaag

Casino blijft de dominante sociale paardans in Cuba. In de diaspora is het bewustzijn over Casino enorm gegroeid sinds de jaren 1990, aangedreven door timba-muziek en Cubaanse dansleraren die internationaal reizen. Veel "salsa"-dansers internationaal hebben Casino ontdekt als een aparte traditie die het waard is om op zichzelf te leren.