Antonio Arcaño

Leider van Arcaño y sus Maravillas — het charanga-orkest van Antonio Arcaño was het laboratorium waar de danzón-mambo in de jaren 40 werd ontwikkeld, waardoor zijn ensemble een van de directe voorouders werd van alle Cubaanse populaire dansmuziek die volgde.

Over de artiest

Arcaño was een fluitist die in 1937 zijn charanga (fluit- en strijkorkest) oprichtte. Het ensemble werd door de jaren 40 heen de meest innovatieve dansband in Havana, voornamelijk dankzij de gebroeders López — cellist Orestes López en bassist Israel "Cachao" López — die als componisten en arrangeurs werkten. Het was binnen Arcaño y sus Maravillas dat de danzón-mambo werd gecreëerd: een nieuw, gesyncopeerd slotgedeelte dat werd toegevoegd aan de danzón-structuur en de ritmesectie vrijmaakte om in een meer Afrikaans-georiënteerde, improvisatorische stijl te spelen.

Deze innovatie — later mambo"> mambo genoemd en geïnternationaliseerd door Pérez Prado — is een van de scharniermomenten in de geschiedenis van de Cubaanse muziek. Arcaño zelf wordt vaak over het hoofd gezien ten gunste van de gebroeders López, maar het was zijn ensemble en zijn bereidheid tot experimenteren die de ontwikkeling mogelijk maakten.